心境正常时，双相障碍患者在言语记忆方面的表现劣于单相抑郁患者；抑郁发作时，两组在研究所涉及的所有认知维度上均无差异。
基于现有证据，尚不足以明确两者的神经心理功能特征及差异。
作为精神科的两「巨头」，双相障碍（BD）和单相抑郁（MDD）的鉴别自上世纪60年代以来一直颇具难度。目前我们已经了解的是，两者在脑影像学、患者特征、病程、抗抑郁药治疗应答等方面存在差异；然而，双相障碍诊断延迟的现象仍然突出，人们仍需更多维度的鉴别手段。
与健康对照相比，双相障碍和单相抑郁患者均存在神经心理功能缺陷。然而迄今为止，直接比较两者认知指标的研究较少，且结论也不一致。日前一项发表于EuropeanPsychiatry的荟萃分析中，来自阿根廷的一组研究者试图对现有比较两种心境障碍认知功能的研究进行汇总分析，以探索两者是否具有截然不同的认知特征，进而有助于鉴别诊断。
简言之，研究者检索了主流线上数据库中1980年1月至2016年4月期间发表的、比较BD和MDD在同一疾病时相（心境正常或抑郁）内认知各维度表现的研究，这些研究中每一分组的样本量均＞10，且每个认知维度均有至少三项研究进行了探讨。如果多项研究之间由于样本问题发生内容重叠，则仅选取样本量大者。研究者获取并分析了入组研究认知变量的组间效应值。
研究共涉及12个认知维度，包括连线测验A（TMTA）、连线测验B（TMTB）、信息处理速度、数字广度记忆（顺背/倒背），数字符号编码测验、列表学习（listlearning）、空间广度、反应抑制、计划、语音流畅性及认知灵活度等，以反映注意/处理速度、言语记忆及执行功能水平。
研究者从1980篇文章中筛选出13项研究报告，纳入了至少462名BD患者及655名MDD患者。主要结果：
心境正常时
▲两组受试者在年龄方面无差异。针对7个认知维度的评估提示，MDD患者在言语记忆方面（基于列表学习测验）的表现优于BD患者（Hedges'g=0.64,CI=0.31~0.98,P<0.001）；
▲两组患者在其他认知维度方面的表现无差异。
抑郁发作时
▲两组受试者在年龄及抑郁严重度方面无差异。针对11个认知维度的评估显示，MDD患者在处理速度上呈现出优于BD患者的趋势（0.27,-0.01~-0.54,P=0.06）；
▲两组患者在其他认知维度上的表现无差异。
值得注意的是，研究者在探讨上述认知维度时所使用的方法并不统一，导致研究间的异质性较高。
研究者指出，抑郁发作期间，BD和MDD患者在多个认知维度上的表现并无差异；尽管在心境正常期间，BD患者可能表现出更为严重的神经心理功能损害，但目前尚不足以确定BD与MDD各自特异性的神经心理学特征，除非日后有更大规模的研究对上述结果成功进行了复制。
另外，针对两组患者在心境正常期间所表现出的言语记忆功能差异，日后需进一步开展研究，旨在明确究竟是因为两者的机制截然不同，还是因为暴露于对认知不利的因素的程度不同。
